11月25日訊 針對澳大利亞和沙特在本屆18強賽表現不如人意的原因，《足球報》發文進行瞭分析。
澳大利亞矛不鋒盾不固
今年此前10戰8勝1平1負僅在亞洲杯1/4決賽加時賽不敵韓國的澳大利亞隊，居然18強賽首戰主場0比1被巴林爆冷擊敗，次戰又在客場被世界排名低於自己119位的印尼隊逼平，直接導致主帥阿諾德引咎辭職。雖然波波維奇上任後4戰不敗，但也隻是在主場擊敗瞭國足，11月連續與世界排名遠低於自己的沙特和巴林戰平，依然沒有擺脫龐大的第二梯隊。
澳大利亞隊表現與賽前預期有較大反差，主要是攻防兩端狀態都低迷。澳大利亞6場有5場首發海外球員多達10人，但海外球員在五大聯賽立足者寥寥，大多在歐洲二流聯賽踢球，實力和狀態都在刻板印象之下。前六場，兩位教練三次變陣，首發陣容隻有兩次相同，對主要依靠海外球員、戰前集訓時間有限的澳大利亞而言，陣型和主力多變導致球隊欠缺磨合，實戰明顯缺乏成型戰術配合，尤其體現在進攻端。
6場比賽澳大利亞合計射門70次，僅19次射正，中靶率低至27.1%，僅產生5個進球，意味著14次射門才能換來一個進球，門前效率極低。客戰日本一役，澳大利亞居然全場僅一次射門，能全身而退，靠的是對手烏龍球。五個進球來自四名球員，進攻端的表現令人失望。同樣，澳大利亞六戰有四場失球，雖然五球不算太多，但其中兩個來自本方中衛的烏龍球，也著實不走運。
沙特下滑幅度最驚人
作為亞洲的世界杯常客，沙特隊的下滑更令人震驚。相比18強賽前表現還算正常的澳大利亞，曼奇尼執教的沙特隊在18強賽前已出現狀態下滑的端倪。年初亞洲杯被泰國逼出白卷，之後36強賽先被塔吉克斯坦逼平，又輸給亞洲杯亞軍約旦，雖然順利出線，已經引起沙特媒體和球迷不滿。
沙特隊同樣換帥，但效果不如澳大利亞。新帥海納赫未能及時解決沙特隊進攻乏力的最大問題。沙特隊鋒線缺乏效率的問題，在C組最為嚴重。上次進攻端球員進球，還是6月客戰巴基斯坦。之後7場比賽沙特隊僅攻入4球，進球都來自中後場球員。6場比賽沙特隊合計射門81次，僅17次射正，中靶率21%，完成三次進球，平均27次射門才能換來1個進球，效率過於低下。尤其是換帥後客戰印尼隊，沙特隊多達23次射門僅3次射正，中靶率低至13%，結果是顆粒無收。
當然，沙特隊的運氣也是C組6隊中最差。主場對印尼和巴林，薩利姆·多薩裡連續罰失點球，否則沙特隊積分可能增加4分。但現實不能假設，罰失點球和沙特隊進攻端的浪費，本身同樣證明瞭球隊進攻上的問題。今年沙特隊17場正式比賽僅1場進球達3個，5場進球達2個，對手都是排名遠低於沙特的弱旅。
如果在未來4個月的聯賽裡，主要攻擊手佈賴坎、薩利姆·多薩裡、加裡卜等人若還是無法找回狀態，這支沙特隊很可能會有一個災難般的後果，因為明年4場18強賽的賽程對他們也不利。