3月26日訊 18強賽第8輪，國足主場0-2不敵澳大利亞。《羊城晚報》撰文認為，國足承認差距，不代表現在就要放棄。
這是國足18強賽開賽以來第一個沒有進球的主場，也是國足參加世預賽歷史上首次面對前三名的強隊主客場全敗。這的確體現瞭國足和現在的主流亞洲強隊之間的差距，是和這屆國足的水平相吻合的。但是，承認差距，不代表現在就要放棄。
18強賽第二階段，國足和第一階段一樣再次遭遇瞭三連敗。不同的是，國足第一階段輸沙特和澳大利亞都是被逆轉，場面上也不乏可圈可點之處，但第二階段，面對同樣的兩個對手，國足得到的卻是連續兩場完敗。問題出在哪裡？國足輸球，固然有“技不如人”這個可以長期成立的主要因素，但也存在一些值得復盤、吸取教訓之處。
最近兩場比賽，國足依然延續瞭積極拼搶的風格，但無論是在搶斷還是傳球的準確度上卻明顯不足，連續兩場都在上半時早早地出現瞭引發停賽的黃牌和因傷被動換人的情景。與其說這與拼搏精神不夠有關，不如說這更像是球員的身體狀況有點跟不上趟。
這兩場和第一階段的兩場相比，一個重要的差別在於，第一階段正處於中超聯賽期間，球隊備戰期隻有一周，看似匆忙、舟車勞頓，但球員卻保持住瞭比賽的狀態；而如今的第二階段，國足卻剛剛結束漫長的聯賽休賽期，17天的集訓期雖然挺長，但和正常的“以賽代練”相比，卻更難調動起球員的狀態。伊萬科維奇連續兩場比賽的單後腰戰術飽受詬病，其實缺陷不在中場薄弱，而在於國足此前的全場逼搶戰術強度下降，加上多位後防大將缺陣，讓單後腰的孱弱暴露得更為明顯。但是，就算改為平行站位，人還是那些人，下降的拼搶強度導致的防守覆蓋面減少，問題仍未解決。
技戰術的提升，當然不是急得來的，但國足還是有可以在短期內改進的地方。例如，根據中國足協的安排，國足的下一輪比賽之前，聯賽將會讓路，為國足留出接近20天的備戰期。雖然相比起本次備戰期，球員起碼之前還可以通過聯賽保持狀態，但20天的集訓是幫助球員免於傷病、調整體能獲得的收益更多，還是球員實戰狀態可能出現的下降帶來的影響更大，值得考量。
又例如，即便最終還是選擇長集訓，國足應該如何通過戰術配合更好地發揮新援塞爾吉尼奧的優勢？他本場僅僅替補出場45分鐘就獲得瞭隊內並列最高分，不但貢獻瞭國足全場唯一一次射正，14腳傳球還全部成功，他在中前場的串聯能力，值得教練為他配置戰術。18歲零4個月成為首位代表中國成年國傢隊出場的“05後”球員王鈺棟，是十五年來最年輕的登場國腳，替補上場的他同樣表現可圈可點。