11月15日訊 18強賽第五輪，國足客場1-0擊敗巴林，兩連勝暫居小組第四。《體壇周報》記者馬德興撰文稱，國足用行動回擊一切，請停止對中國足球的攻擊。
國足從抵達迪拜後的第二堂訓練課開始，就全面轉入瞭技戰術演練。而且，伊萬也絲毫沒有保留，在分隊對抗中直接就排出瞭中國隊對陣巴林隊的首發陣容，替補球員則在另一方。這樣的冒險至少從目前的比賽結果來看，顯然是值得的。盡管我們常常喜歡復盤，而且是根據結果來倒推。但另一方面，當伊萬在第一堂訓練課以恢復和調整為主，從第二堂訓練課開始隨即轉入技戰術演練，而且一開始就直接排出菱形中場時，其實向隊員們又傳遞出瞭這樣的信息，即國足到巴林是為瞭勝利而來。
應該說，伊萬上任後，原本一直希望將442、菱形中場的技戰術思想傳遞給隊員，並讓隊員能夠在比賽中展現出來，但效果始終不理想。而這一次，或許是隨著時間的推移，隊員們逐漸變得更有信心瞭，也對伊萬的戰術要求更理解瞭，因而在戰術執行方面也出現瞭很大的變化。這也最終讓國足取得瞭想要的結果，並成功地執行瞭伊萬的戰術。
當阿蘭、費南多兩名歸化球員因為身體和傷病原因無法出戰，再加上高準翼、武磊因為傷病提前離隊、蔣光太也因傷病而被安排在替補席上時，各方對國足的前景似乎並不太看好。這是中國隊自實施歸化政策以來，第一次在沒有一名歸化球員出現在首發陣容的情況下參加像世預賽這麼重要的比賽。但這一次，國足將士用自己的行動終於讓歸化之聲可以暫時平息。
目前中國足球的競技水平確實不如以往，但恐怕實際情況完全不像各種傳言所說的“不拼、不搶”，甚至“不想為國出戰”。僅僅因為成績不理想，各方又是如何對待我們的球員呢？各種謾罵與網暴，其實讓國腳們變得膽戰心驚，越來越不自信，生怕失誤就被各方全面放大，然後陷入各種困境中。這反過來也讓中國球員更加不自信。
從主場擊敗印尼隊結束三連敗，再到此番客場擊敗巴林隊，兩連勝讓隊員們的信心逐漸找瞭回來。而這次客場取勝巴林隊，何嘗不是因為隊員們自信的結果？實際上，半場結束之後，好幾位球隊的工作人員和未能進入名單的球員私下都表示對下半時國足拿下對手有信心，原因就在於巴林隊的整體實力和水平與他們先前所拿到的5分其實並不相符。
所謂自助者天助！當國腳們用自己的努力和表現想要去改變現狀時，從巴林隊進球被吹到張玉寧的反絕殺，這何嘗不是老天爺也想幫助中國隊呢？勝利總是美好的，相信這樣的勝利也讓各種雜音逐漸趨於平息。