體壇周報全媒體記者王曉瑞報道
距離比賽還剩兩天，日本隊反而是怡然自得。17日傍晚訓練，他們罕見地隻封閉瞭前15分鐘，隨後向中、日媒體們完全公開。盡管森保一這一天沒有演練技戰術，但球員們的訓練表現，還是被他盡收眼底，這可能會影響到其在19日晚上的排兵佈陣。
日本隊是在上周六（16日）乘坐包機從雅加達直奔廈門，當天晚上，球隊因為恢復調整沒有安排訓練。於是，17日晚的備戰，也就成為日本隊準備下一場比賽的首訓。當天，廈門的氣溫有25度，濕度約為60%，遠比雅加達更適合進行足球比賽。據悉，這也讓日本隊上下頗為欣慰。畢竟在印尼的客場比賽趕上大雨，外界普遍認為日本隊的消耗很大。但頭號球星三笘薫直言道：“雖然我認為我們要比平時更疲勞，但大傢的身體狀況還不錯，而且，我們是一支有著深厚儲備的球隊，所以，我認為這根本不是什麼問題。”
三笘薫之所以如此表態，一定程度在於森保一確實有輪換的念頭。17日在訓練中，日本隊首先是安排射門練習。之後，在上一場比賽的首發球員，以及下半時出戰45分鐘的前田大然，則是單獨進行恢復調整。剩餘15名球員則分成兩組，打起7對7分隊小比賽：一組為守門員大迫敬介、後衛瀨古步夢、關根大輝、後腰藤田讓瑠、前衛中村敬鬥、伊東純也、前鋒大橋祐記；另一組為守門員谷晃生、後衛長友佑都、高井幸大、菅原由勢、中場旗手憐央、田中碧、前鋒古橋亨梧。至於上一輪並未登場的久保建英，則是充當起自由人角色。
這是否預示著久保建英有望重回首發？實際上，在森保一的325戰術體系中，久保建英依然還是備受重視。在18強賽前兩輪，他打入1球並助攻4個。但介於個人的情況，以及日本隊的人員儲備，一般情況來講，森保一都會在一個國際比賽周的兩場比賽之間， 安排久保建英首發一場、替補一場。這也就意味著，不出太大意外的話，久保建英很有希望重回首發。當然，安排替補球員們打一場7對7，也是森保一借此機會考察選手們的狀態。日本隊計劃將在18日的賽前最後一練，才會在內部亮出真正的底牌，即明確次日對陣中國隊的首發11人。考慮到相比以往的國際比賽周日程安排，這一次，日本隊兩場比賽之間的備戰時間減少一天，因此，不排除會采取部分輪換。在上屆東亞杯，森保一就曾經有過類似嘗試，但卻遭遇當頭一棒，被揚科維奇率領的中國亞運隊0比0逼平。
即使采取B計劃出戰中國隊，日本隊上下也不敢輕敵。一方面在於他們對3分依舊志在必得。日本隊現在積13分，領先第三名7分。按日本媒體的設想，等到明年三月18強賽戰罷第8輪，日本隊需確保提前兩輪出線。屆時森保一也可以讓旅歐球員好好休息，不再長途跋涉趕回亞洲，畢竟剛經歷瞭一整個賽季的洗禮，而像伊藤洋輝這樣的新人，還有世俱杯的任務。
再有，就是對待中國隊的重新審視，這也是因為後者已連續擊敗印尼隊和巴林隊。堂安律直言：“當預選賽進入到第五、六輪時，我認為緊張感有所減弱，但仍必須再次做好準備。對陣中國隊的比賽是客場，中國隊上一次輸給我們，這將是一場相當激烈的比賽。”而三笘薫認為：“中國隊目前的狀態會很興奮，（面對我們）幹勁十足，這可能是一場混戰，我們必須做好充分的準備並保持警惕。”
所謂混戰，也是基於通過錄像分析，日本隊發現伊萬科維奇帶給中國隊的幾點改變。伊東純也表示：“我認為中國隊會多打一些長傳球，因為針對第二落點的爭搶就非常重要，假如我們能夠把球持續向前推進，我們就有機會贏下比賽。”總體來看，日本隊上下對於中國隊已有新的認知。如三笘薫所言：“倘若我們不為下一場比賽而做好準備，球隊處境就有可能發生逆轉，我認為所有球員都應該保持警惕……”顯而易見的是，為爭取提前出線而不再長途跋涉，日本隊還要繼續繃著勁快速搶分。