快船這個隊真的很有意思。前兩場一共隻贏瞭掘金一分，在第三場暴揍對面34分後，他們異口同聲誇贊的不是終於復蘇的鮑威爾，不是傳奇老將巴圖姆，更不是終於得分的博格丹，而是努力把自己藏在幕後，卻因成果過於顯著而無處可藏的防守助教：傑夫-范甘迪。
哼，雜魚雜魚……
盧教練誇他應該受到“所有的贊美”，哈登表示“泰倫盧和范甘迪一個陰一個陽，他們就是陰陽雙胞胎”，可能他想表達的是這兩人結合成瞭太極圖案。不過最有含金量的誇獎來自倫納德：“我們的防守始於范甘迪教練，他們一直專註於防守，這也影響到瞭我們，我們有很多球員都想要去防守。”
普通學生誇老師可當做客套，如果連尖子生都誇老師，那說明這個老師確實牛逼。
如果說上賽季凱爾特人顧問的頭銜沒什麼含金量，那本賽季把快船的防守從聯盟第17名帶到聯盟第三，在進攻效率滑落十幾名、倫納德隻打瞭37場的情況下，硬是靠頂級防守守住50勝和西部第五的席位，足見范甘迪是真的超級高水平。
甚至還很擅長拔河
當然，你可以說快船買來瞭後場大鎖克裡斯-鄧恩，鋒線老將巴圖姆，還有本西這樣的防守悍將。其中本西不僅在隊內訓練裡模擬約基奇，還真在銜接段上場主防約基奇，收獲瞭奇效。可這群新援本就參差不齊，鄧恩去年所在的爵士是防守倒一，巴圖姆已經36歲，後這位更是身處輪換邊緣，能把這堆千奇百怪的拼圖湊成一幅完整的防守圖景，更證明瞭教練組的存在感和價值。
范甘迪的做法非常直接，鑒於快船的核心一個是機器人一個是悶騷男，貝弗利和隆多這種硬派話癆都早已離隊，62歲的范甘迪就成瞭球隊的肉喇叭。對此，鄧恩和泰倫盧達成共識：“范甘迪絕對是訓練場上聲音最大的那個人，他每天都在督促我們，他值得一座大大的獎杯。”
防守從來不是一個人的事情，范甘迪的音量傳到瞭每個人的耳朵裡，讓他們也開始在場上互相溝通。極大改善瞭快船全隊的防守狀態，用鄧恩的話說：“這是他帶來的最大改變，也是提升防守的不二法門，確保每個人都齊心協力，在正確的時間出現在正確的位置。”
在確認加盟快船後，范甘迪就切換到瞭專註模式，他每天早上五點就投入到工作中，復盤瞭快船去年全部的88場比賽，找到瞭球隊在賽季後期防守跌到聯盟倒數的原因——球隊太依賴球員臨場判斷瞭。
他操刀重建瞭快船“重點協防中路，在高位堆積防守，把持球人趕入祖巴茨的懷抱，適當放空側翼，用輪轉補底角三分”的防守體系。從哈登這樣的球隊核心到科比-佈朗這種場均不到7分鐘的飲水機選手，全都經歷過范甘迪的親自指導。
他甚至給每個球員留紙條，告訴他們要在防守端怎麼做，他發掘出的細節連長期跟隊的教練組都沒發現過，給快船的震撼不亞於科比的《Details》給球迷的沖擊。
更重要的是，范甘迪本身就是防守的代名詞——他在尼克斯的13個賽季，球隊有6個賽季的防守效率高居聯盟前三，11個賽季連續維持聯盟前六；03年加盟火箭後，火箭也一躍成瞭聯盟知名的防守強隊。他的加盟本身就給球員們註入瞭防守強心針。
更不用說他不知疲倦地鼓勵隊員們“更有侵略性”。在范甘迪的影響下，快船一改去年中規中矩的防守風格，場均搶斷和造對手失誤的能力都大幅提升。球隊助教佈萊恩-肖表示：“范甘迪賦予瞭球員極致的侵略性，隻要你全力以赴，就算犯錯也沒關系。”
最初，這種激進的風格並不受所有球員認同，但事教人一遍會，賽季開始沒多久，快船就迅速接受瞭“全體往上靠”的防守理念。盧指導坦言：“每個人都說底角必須有人看守，但你完全可以使些小動作，積極緊逼、搶斷，范甘迪讓我們成瞭一支更強硬、更註重搶斷的球隊。”
傑夫-范甘迪就是這麼有魔力，事實上，他本身就是一個神奇的存在。他當年因為沒進大學校隊，憤而從名校耶魯轉學，加入一所不知名的大專院校。又在一年後發現自己不適合職業比賽，迅速在19歲定下瞭成為教練的生涯目標。他哥哥斯坦-范甘迪感嘆道：“我們知道，在外人看來這有點瘋狂，但他知道自己想追求什麼，他知道籃球就是他想從事的職業。”
註意看，這個男人叫小帥
范甘迪是如此熱愛籃球，幾乎和錫伯杜一樣成瞭球癡，仿佛生命中除瞭籃球，別的都是虛幻。他每天坐公交上下班，在錄像剪輯室一坐就是一天，老爸給他買的小轎車他開瞭十幾年，直到2000年東部季後賽，才在機場被失控的飛機引擎炸上瞭天。
他還不在乎穿衣，為瞭應付聯盟著裝條例而購買的高檔阿瑪尼西裝從早穿到晚，累瞭就在沙發上和衣而眠，把筆挺的西裝穿成瞭皺巴巴的睡衣。阿瑪尼官方忍無可忍，為瞭維護品牌形象，他們私下給范甘迪一筆巨款，希望他以後不要在場邊穿阿瑪尼的西服，事後范甘迪笑道：“不穿他們的衣服，他們居然還要給我錢。”儼然達到瞭衣裝模特的最高境界。
收阿瑪尼保護費的反向帶貨大師
無論在場上還是在場下，天賦和才能都如鶴立雞群一般藏不住。年輕的范甘迪剛成為高中助教一年，就被名帥裡克-皮蒂諾相中，三年後進入尼克斯擔任助教，比隊內很多球員都要年輕。又在1996年火線轉正，35歲就成瞭球隊主帥，從此留下瞭黑八奇跡、抱腿滑行的經典畫面。
但在2007年首輪出局後，范甘迪就告別瞭他畢生追求的主教練職位，把天賦帶到ESPN，成瞭金牌解說員。他獨到的見解、奇妙的比喻、精彩的解說，迅速立起瞭金字招牌，他在解說席上一待就是16年（順便帶領沒有現役NBA球員美國男籃贏瞭若幹次美洲冠軍），似乎找到瞭又一份熱愛到可以奉獻終身的工作。
做美國隊主帥時，他帶著沒有NBA球員從實力上講可能是美國第35+隊打出15勝2負的戰績
可好景不長，2023年7月，裁員的風還是吹到瞭ESPN，范甘迪瞬間失去瞭工作和奮鬥的目標。又過不久，嫂子自殺、好友病逝的噩耗接踵而至，一下把范甘迪推到瞭尷尬的岔路口：“有錢沒錢倒是其次，關鍵我當時不知道自己要去哪裡，也不知道自己的目標是什麼。”
就像一個奮鬥逼突然失去瞭奮鬥目標，范甘迪拔劍四顧心茫然。好在史蒂文斯伸出瞭援手，邀請他擔任球隊顧問。對迷茫的范甘迪來說，這不亞於雪中送炭，他得以重返自己熱愛的賽場，為凱爾特人本就強大的防守錦上添花。
更關鍵的是，范甘迪的回歸牽動瞭其他老搭檔的心，凱爾特人奪冠後，泰倫盧迅速出手搶下范甘迪。16年的時間磨不掉他的功勛和光輝，他在教練和解說席積累的口碑反而更顯耀眼。多年解說的經驗讓他的表達能力強到發指。老將米爾斯直言：“他關註細節，傳遞的信息非常清晰明瞭，我從沒見過他這樣傳授知識如此專業的教練。”
傑夫-范甘迪的魔法還在繼續，快船趟過首輪的概率越來越大，就算止步次輪，這一年積累的成績和口碑也足夠他重返主帥崗位。63歲正是出來闖的好時候，或許過不瞭幾個月，我們就會看到他再度轉正的新聞，再一次圓他19歲的夢想。
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（文/潘志立）