灰熊防守效率第4，快船防守效率第6，兩支頂級防守強隊此役都把防守拉滿瞭。
傑倫-韋爾斯、拉拉維亞、小皮蓬哥仨防哈登從防接球做起，菜鳥韋爾斯和哈登臉貼臉，幾乎都能聞出哈登用什麼品牌的牙膏——雙手掛在哈登身上，防守回合隻盯哈登，根本不看場上發生瞭什麼。
哈登關鍵時刻（最後5分鐘分差≤5分）一對一單挑韋爾斯連拿7分，灰熊被哈登單挑嚇到提前對他上夾擊，不敢讓哈登掄瞭。哈登吸引包夾，為鄧恩創造瞭大空位三分機會、祖巴茨內切扣籃、鮑威爾接球突破急停中投，哈登單挑改變防守，吸引包夾後隊友4打3，真正起到瞭攻堅核心的領袖作用。
快船在這場防守為主的絞殺戰無法拉開分差的關鍵是半射手們大空位三分被放麻瞭，但投不進。瓊斯、鄧恩、科菲在防守端盡心竭力，被放空的三分球合計7中1，全隊全場可憐巴巴9記三分，而灰熊16記三分輕描淡寫，兩隊的陣容配置決定瞭場上空間和投射存在著一定差距。
快船打出瞭灰熊同等強度的地面防守，灰熊全隊19次失誤被快船搶斷14次，防守反擊是快船在三分火力有限的情況下最高效上分方式，他們利用灰熊失誤拿瞭31分，全場快攻沖下26分，在禁區莽下瞭62分！
祖巴茨屢屢生吃隔扣小賈倫-傑克遜手拿把攥，哈登末節對位硬解韋爾斯打到上包夾為止，快船幾乎用最古典、最老派、最強硬的方式活生生啃下瞭攻防前十的西部勁旅灰熊！
兩隊首發5號位埃迪/祖巴茨都是傳統站樁中鋒，防擋拆都吃掩護，盧指導和詹金斯都選擇讓大個子沉退蹲坑，外線擠掩護追擋拆持球人——灰熊有203公分的3D前鋒韋爾斯鎖哈登，小賈倫-傑克遜放空瓊斯隨時協防；快船則有瓊斯和鄧恩分別對位莫蘭特與貝恩，兩隊的防守資源都很充裕。
兩隊的進攻思路都很明確，擋拆打祖巴茨/埃迪兩個巨人蹲坑。
灰熊讓貝恩作為擋拆持球主攻手，他單擋投射能力比莫蘭特更好，莫蘭特打無球。快船自然不會讓貝恩舒服出手單擋三分打祖巴茨沉退不出，盧指導選擇放空莫蘭特協防貝恩擋拆——考驗莫蘭特相對弱項的定點三分效率，賭他槍裡有沒有子彈。
快船也用鮑威爾/哈登+祖巴茨高位擋拆打埃迪防擋拆蹲坑不出，鮑威爾單擋三分手起刀落，哈登掛單擋啟動後“卡屁股”在中距離單挑菜鳥韋爾斯。哈登的身板優勢低位背打韋爾斯和莫蘭特就能吸引夾擊，灰熊主動放空瓊斯的遠射，騰出人手協防化解哈登的低位攻勢。
灰熊埃迪+小賈倫-傑克遜雙塔護筐極其出色，瓊斯被放空後接球沖筐6中1；莫蘭特連中兩記被放空三分，灰熊搶開局得手。兩隊的防守基本盤都是外線鎖防群配合巨人罩住禁區，大量協防刷卡保護中路，被放空球員的抽獎效率即是進攻的晴雨表。
快船輪換深度不及灰熊，盧指導隻得玩田忌賽馬，用哈登打滿首節、祖巴茨次節在場這樣的短輪換方式在灰熊替補陣容身上拿分。
祖巴茨強打224公分的埃迪顯然不容易，在銜接段欺負阿爾達馬和克拉克卻輕松；哈登攻堅韋爾斯的單防也不好啃，銜接段欺負拉拉維亞和小皮蓬拿分。
快船的輪換邏輯則是哈登+小凱文-波特/鮑威爾+小凱文-波特兩組輪流帶替補，哈登休息後就讓小凱文-波特單打亦或鮑威爾單擋搶出手。兩人都是亂戰高手，終結大於策動，快船二陣單打一條路跑到黑。
快船替補內線班巴這個點防守實在不好用，連續三回合被小賈倫-傑克遜面筐突破生吃，莫蘭特擋拆沖筐挑戰班巴也打成2+1——班巴在場4分03秒，凈負8分。
灰熊始終在針對快船場上的半射手，放空瓊斯、鄧恩、科菲，協防輪轉，把禁區圍成鐵桶陣，哈登+祖巴茨擋拆被包夾切割，內線進不去，隻得找被放空的半射手抽獎，快船全隊上半場三分球13投僅5中。
灰熊的場上空間明顯比快船更好，小賈倫-傑克遜、韋爾斯、貝恩、拉拉維亞、小皮蓬皆有三分射程，除瞭莫蘭特之外，一個點都不能放。灰熊上半場三分球19中10，純粹在用三分火力壓制著快船。
防守始終是快船的基本盤，灰熊用大陣容時埃迪和莫蘭特同時在場，快船五夾三，瓊斯、鄧恩、祖巴茨對位防守極為出色，尤其第三節快船逼出灰熊單節5失誤，快船憑借反擊和對位莽殺籃下一度建立起8分領先。
詹金斯果斷擺小賈倫-傑克遜+阿爾達馬+三外線的五外空間陣容，進攻雖然好轉，但防守端小賈倫-傑克遜無法單防祖巴茨。灰熊繼續放空快船的半射手圍剿禁區，瓊斯、鄧恩、科菲三分抽獎合計7中1，兩隊各有各的難，一直拉鋸到最後5分鐘比賽進入關鍵時刻。
哈登單挑統治瞭菜鳥韋爾斯，灰熊提前對哈登上包夾，祖巴茨和鮑威爾懲罰瞭灰熊的夾擊策略。灰熊進攻則把球交給莫蘭特和小賈倫-傑克遜輪番持球面筐沖擊殺傷，生死回合鄧恩防下莫蘭特招牌轉身，小賈倫-傑克遜接球面對哈登補防意外踩邊線失誤，快船最終防守制勝。
哈登這一戰最後時刻起到瞭帶隊核心作用，一對一硬解連拿7分改變灰熊的單防策略，遇夾擊冷靜出球帶起隊友輕松4打3，快船成功收下瞭勝利。
防守是這支無卡快船勝率過半的關鍵，鄧恩、瓊斯、科菲雖然大空位三分看天吃飯，但防守能力確實有目共睹。快船防守工兵們的防守貢獻、場上作用、能量感都無法用數據衡量，這也是鄧恩連丟大空位三分卻依然被盧指導留在場上對位莫蘭特的原因。
進攻算是額外贈送，防守是根基。
隻靠進攻不一定能贏得比賽，而血氣、硬度、防守韌性能始終留有翻身的餘地和容錯！