2024年11月18日，詹姆斯-哈登迎來裡程碑時刻。
與爵士一戰首節6分09秒，哈登擋拆中收球強投三分命中。這是哈登常規賽生涯第2974記三分，超越雷-阿倫（2973）獨占歷史第2位，僅次於斯蒂芬-庫裡。
在歷史三分榜中，哈登是個特別的存在，他是唯一一個非受助攻三分進球數遠超受助攻三分進球數的球員，一共多瞭580個。作為對比，同樣是非受助攻三分進球數更多的利拉德為183個。像庫裡，他屬於受助攻三分略多一些。而阿倫、雷吉-米勒、克萊-湯普森等則是以受助攻三分為主。
關於這種差別，盧指導解讀到位：“阿倫總是不斷跑動，利用掩護出手，擋拆進攻很少。哈登更多通過擋拆投三分，單打中後撤步三分是他的招牌動作。”
哈登的非受助攻三分中，後撤步三分占瞭大頭。幾年前ESPN在評選“改變籃球運動的標志性動作”時將哈登的後撤步三分列入瞭其中，其他還包括邁克爾-喬丹的後仰跳投、奧拉朱旺的夢幻舞步、韋德的歐洲步、賈巴爾的天勾。
後撤步跳投不是哈登發明的，公認的“後撤步之父”是奇奇-范德維奇，最早時後撤步投籃被稱為“Kiki Move”。後撤步投籃是范德維奇球員生涯的一大標志，後來他曾在獨行俠教過諾維茨基，中國球員王治郅也受過其指點。雖然范德維奇為此挨過老尼爾森白眼，但他堅持認為7尺長人們掌握瞭這一招將不可阻擋。
科比、皮爾斯等很多球星用過後撤步投籃，他們主要是中投，但後撤步這門技術始終沒流行起來，因為“難”，連庫裡都說“這屬於高難度投籃動作”。前ESPN分析師大衛-索普也是一位教練，他坦言“討厭後撤步”，因為動作難度太高導致後撤步是一種低效的進攻方式。
哈登對後撤步的癡迷改變瞭舊的認知，他掀起瞭後撤步風潮，將出手點挪到瞭三分線外。用數據分析專傢科克-戈爾斯貝利的話說，哈登不僅重塑瞭自己的風格，也重塑瞭整個聯盟。
雷霆時代的哈登並不癡迷後撤步三分，他在雷霆三個賽季，三分球受助攻率分別是92.5%、82.3%和86%，一共隻投中瞭8個後撤步三分。
2012-13賽季，哈登被送到火箭，被樹立為戰術核心。哈登意識到必須豐富武器庫，他跟隨訓練師羅蘭德進行瞭大量後撤步三分的訓練。該賽季，哈登出手33次後撤步三分進瞭10個，而他在雷霆的3個賽季一共隻出手13次。之後，哈登一直有條不紊精進這門手藝。
哈登真正騰飛是在麥克海爾下課、德安東尼上任成為火箭新帥後。彼時，哈登已經將後撤步三分開發到命中率四成左右的水準，再結合其充滿節奏感的突破，他擁有瞭擔當持球大核心的資本。
後撤步投籃的精髓在於首先用試探步迷惑對手，用運球、突破的一系列動作調動防守人重心，然後突然收腳並後撤步，充分利用好創造出的額外空間形成出手。
因為具備頂級水準的突破能力，哈登的試探步迷惑性十足，而同樣是施展試探步，希爾德、雷迪克就不具備迷惑性，對手根本不在意。當哈登施展後撤步，他平均能給自己創造出6英尺（防守人與他的距離）出手空間。
以2019年1月4日哈登加時賽三分準絕殺勇士的經典戰為例，第四節結束前51秒，哈登面對凱文-杜蘭特防守完成扳平三分。哈登開始施展後撤步時，杜蘭特與他的距離為4.69英尺，而當哈登完成後撤步，雙方距離為6.38英尺，這個距離足夠哈登輕松完成三分出手。
從施展後撤步到出手，1秒。短短1秒，這是最令防守人感到恐慌的1秒。
“防守人以為他的防守到位瞭，或許的確是到位瞭，但目送我進球不過是他感到無能為力的事情之一，”哈登露出得意的微笑。
哈登在火箭的巔峰歲月到底對聯盟形成瞭多大沖擊？從2013-14賽季到2019-20賽季，聯盟後撤步出手增幅達到瞭455%，而同一時期總三分出手的增幅為59%。
2018-19賽季，哈登場均36.1分蟬聯得分王，他出手540次後撤步三分，命中210球，準星38.9%。2019-20賽季，哈登場均轟34.3分實現得分王三連霸，他出手517次後撤步三分，命中191球，準星36.9%。那兩年，我們見到瞭對手使用各種奇葩的防守策略針對哈登。
這還隻是直接命中，如果再把哈登三分線外恐怖的造犯規能力算上，他的得分效率相當誇張。基本上，庫裡一次空位三分出手每回合價值1.6分，阿德托昆博一次無人防守的扣籃價值接近2分，而哈登一次造三分犯規價值超過2.6分。
哈登巔峰時期，NBA射手出手三分時的平均造犯規率僅為1.66%，而哈登高達11.5%。如果對比頂級射手，他的造犯規率是頂級射手的兩倍以上。
據統計，哈登常規賽生涯完成635次造三分犯規，有110次制造3+1的機會，後一項數據斷檔式排名歷史第1位。而查看哈登造三分犯規、3+1的賽季分佈，大部分集中在火箭的巔峰歲月。特別是2018-19賽季的“登峰造極”，他制造瞭95次三分犯規，完成20次3+1。
所以，別看哈登的後撤步三分命中率不算高，但算上造罰球，他巔峰時期每回合後撤步三分能拿下1.12分，而聯盟所有投籃的平均每回合得分不過1.08分。
“對大多數人來說，後撤步投籃是一種準星不到20%的投籃方式，而哈登大概在40%，”德安東尼說道，他將哈登後撤步三分與賈巴爾的天勾對比。誰都可以學，但很少有人能掌握。
就連一向討厭三分的波波維奇都認可哈登：“別抹殺他們的成就，這項技術已經被開發出來，沒人比他們做得更好，他們做到瞭完美。”
哈登生涯至今利用後撤步投籃留下瞭太多經典之作：打騎士的55分之夜，哈登投中10個三分，其中9個是後撤步三分。兩天後打魔術哈登狂砍54分，又投中10個三分，他10次施展後撤步三分命中9球，把對手投到自閉。就像哈登說的，防守人面對他根本無能為力。
哈登引領瞭一個新時代，在他之後，東契奇成為瞭後撤步三分的代表人物。不過，到目前為止東契奇還沒有一個賽季如哈登那般瘋狂。上賽季東契奇出手421次後撤步三分已經是生涯新高。
哈登離開火箭後逐漸轉型為以傳球為先的控衛，從2022-23賽季開始，哈登特意開發瞭接球投三分。最近2個多賽季，哈登後撤步三分出手暴跌，受助攻三分命中數和非受助攻三分命中數非常接近，基本對半分。江山代有才人出，哈登再也不是曾經的後撤步三分之神，但他在接球投三分的領域取得瞭突破，依然能保持不錯的三分產量。
哈登曾告訴ESPN名記麥克馬洪：“喬丹有後仰跳投，諾維茨基有金雞獨立，賈巴爾有天勾，我希望我的後撤步跳投也能成為永世長存的招牌動作。”
哈登已經做到瞭。
至於他能否追趕歷史三分王庫裡，哈登連想都沒想過。倒不是因為他覺得目標不現實，隻是因為在他眼中，庫裡就是獨一檔的歷史最強射手。
“我會把自己視作歷史三分榜第1，庫裡不算數，他可是我們見過的最偉大射手。”
2009雙驕惺惺相惜，在三分這個領域，他們都是後輩追趕的標桿。