（本文發佈於11月28日，作者是Andscape網站的記者Marc J. Spears，文章內容不代表譯者觀點。）
明尼蘇達森林狼前鋒傑登-麥克丹尼爾斯上賽季入選瞭最佳防守陣容二陣，作為一名精英防守球員，他的聲譽也得到瞭提升。在球場外，他也希望能讓明尼阿波利斯的人免受即將到來的寒冬的影響。
麥克丹尼爾斯舉辦的首屆Jaden's Winter Essentials Drive活動於11月18日開始，將一直持續到12月6日，這位來自華盛頓州聯邦大道的年輕人，正鼓勵森林狼球迷和當地人，向當地的Hy-Vee雜貨店捐贈新的、自己不太常用的冬季物品，例如靴子、帽子、手套、連指手套、圍巾和各種尺寸的毛褲等各種防寒物品。麥克丹尼爾斯捐贈瞭1萬美元，用於給人們購買額外的冬季和傢庭用品，並在1月份與明尼阿波利斯的“溫暖行動”機構合作，捐贈瞭500件新的冬季外套。之前他在西雅圖的時候也參與過類似的冬季衣物捐贈活動。
“我還沒辦過籃球訓練營，我想為人們做一些不同的事情，而不是用籃球來回報社會。”麥克丹尼爾斯說道。“明尼蘇達州每天都很冷，我出門都要穿件大外套，孩子們可能需要我捐贈出的金額兩倍之多，我隻是想回饋社會，有些孩子是我的球迷。”
“很高興能看到我的臉出現在當地的募捐廣告上，我隻是想讓人們知道我在幫助且關心著他們。”
無私這個詞，也能概括麥克丹尼爾斯在森林狼的防守表現。
在華盛頓州聯邦大道讀高中的時候，麥克丹尼爾斯場均能得到23.3分，還有過一次單場51分的表現。在2019-2020賽季，他作為華盛頓大學的大一新生，場均得到13分。然而，無論是在高中還是大學，這位2020年的28號秀都是以防守為榮。
而防守也一直都是麥克丹尼爾斯在NBA的個人名片。
這位身高6尺9寸，體重185磅的球員，在他生涯前兩個賽季都是客串首發。作為一名身材高大、全能的防守人，他展現出瞭球隊對他的期望。在他的前幾個賽季，他和愛德華茲、唐斯和拉塞爾等得分手做隊友，在2022-23賽季，麥克丹尼爾斯專註於防守，從而打上瞭首發。
從那以後，他便再也沒掉出過首發陣容。
“你得瞭解自己的身體，知道自己擅長什麼。”麥克丹尼爾斯談到瞭他成為一名可靠防守者的關鍵點。“我速度很快，但我快不過那些小後衛，所以當我防小後衛的時候，我要給他留出一點空間，利用我的身材優勢，伸出我的手臂幹擾，他也過不瞭我。對於體型較大的球員，我會參考如果是對手防我的話我會怎麼做。”
“所以當我和別人比賽時，對手突破的時候，我就知道他們會嘗試和我對抗，而這些都是我要防的人。所以，我會讓他們突進來，當他們和我發生對抗時，他們也會看到我被撞到在地上，這些都是小事。”
麥克丹尼爾斯說道，有時成為球隊進攻端第四或第五選擇的時候，需要保持謙虛，但他的“心理遊戲”幫助他戰勝瞭這些想法，他明白自己的防守就是他的超能力。在2023年10月23日，森林狼也和麥克丹尼爾斯簽下瞭一份價值5年1.36億美元的續約合同。
“要保持低調，如果你想打好的話，你就得接受這個球隊角色。在某種情形下，我是隨叫隨到的，如果球隊需要得分，隊伍裡有愛德華茲、唐斯和拉塞爾，所以球隊需要其他人來防守。我這輩子都在幹這件事，所以這個轉變並不難，但我仍然有自己的攻擊屬性，我仍然想展示出自己的武器庫，隻不過現在還不是時候。”
“防守時你必須要有很強的心理素質，在場上來回折返跑幾次，也許你在這期間沒碰到過一次球，沒投幾次底角三分，對此你的精神一定要堅強。”
在上賽季，麥克丹尼爾斯以排名第九的得票數，生涯首次入選最佳防守二陣。他那6尺11寸的臂展是他成為一個優秀防守者、護筐手和搶斷手的關鍵。雖然麥克丹尼爾斯天性堅忍，身材苗條，但他表現出瞭堅韌和好鬥。他可以防像佈克、穆雷和哈登這樣的頂級得分後衛，也能防像小邁克爾-波特、杜蘭特這樣的高大型得分前鋒。
森林狼主帥芬奇在接受采訪時表示：“每支隊伍都需要一個傑登-麥克丹尼爾斯。”
“他願意接過最艱巨的比賽任務，並無縫地融入瞭陣容，這說明他是一個非常棒的球員，也是個非常棒的人。我喜歡他內心的那股爭強好勝的勁，這為我們球隊定下瞭基調。他在場上非常好勝，但在場下他卻是一個說話溫和、甜美、善良的年輕人。”
麥克丹尼爾斯說道：“上賽季，我在季後賽封蓋瞭阿隆-戈登，這感覺就像詹姆斯在2016年總決賽對伊戈達拉的那次蓋帽一樣。在季後賽中，我去防賈馬爾-穆雷、杜蘭特和佈克，展現出瞭自己的全面性。”
在幫助球隊打進2024年的西部決賽後，麥克丹尼爾斯預計將迎來一個可能會改變球隊命運的一個賽季。球隊迎來瞭兩次入選全明星的愛德華茲、四次DPOY得主戈貝爾的回歸，森林狼在賽季開始前做出瞭重大改變，用唐斯換回瞭三屆全明星前鋒蘭德爾和老將後衛迪文岑佐。由於戈貝爾隻能待在禁區內，麥克丹尼爾斯則承擔瞭更艱巨的防守任務。
然而，到目前為止，森林狼在對陣快船比賽中的表現令人失望。
麥克丹尼爾斯說道：“我們現在有點掙紮，但一切還早著呢。我們仍處於一個不錯的位置，西部的排名太卷瞭，如果我們能連勝五場比賽，我們就能回到前七。我們會一起戰鬥。”
“如果我們能保護好籃板並打好進攻，我們能擊敗任何人。這能表明當我們和最好的球隊交手時，我們能表現得有多好。我們得留意其他隊伍，也不能貶低實力較弱的球隊。”
對於麥克丹尼爾斯來說有一個好消息，他可以在明尼蘇達和傢人們一起慶祝感恩節，而不是在球隊前往客場的酒店中。
麥克丹尼爾斯說道，他的父母威爾-麥克丹尼爾斯和安吉拉-傑克遜將會是和他慶祝感恩節的10名傢庭成員之二。他希望他的兄弟、效力於奇才G聯盟球隊的傑倫-麥克丹尼爾斯也能來一起參加聚會。此外，傑登也有瞭一個傢庭新成員：他的小兒子麥基。
“我愛感恩節，在這天你可以和傢人們一起吃所有好吃的東西，放松一下。我的父母在這裡，希望我的哥哥也能來。現在我們傢庭又增添瞭一名新成員，我還想哥哥能在這吃點東西呢，今年他回不來。”
“在我們傢，感恩節總是會有很多人守在嬰兒床的旁邊，這是屬於我們堂兄弟和傢人們的聚會，每個人都在放松和吃東西，玩到很晚。我們可能會到晚上九點半或十點才吃完飯，全傢人聚在一起，就像是一次普通的感恩節聚會那樣。”
麥克丹尼爾斯把他那無私的精神歸功於他的父母。
9月份，麥克丹尼爾斯和森林狼的吉祥物Crunch前往瞭位於北明尼阿波利斯的內利-斯通-約翰遜小學，參加瞭在那裡舉辦的Be the Change MN Back to School靈魂野餐活動，他也為自己能幫助到有需要的傢庭而感到自豪。本賽季，麥克丹尼爾斯把自己的目標瞄準瞭最佳防守一陣，自私點講，這對森林狼而言是件好事。
“入選防守一陣是我的目標之一，上賽季我入選瞭二陣，這是一個很大的目標。我會一步步地來前進，對於我來說，我自己通常都去防對方最好的球員。我並不打算徹底鎖死他們，而是要他們打得更艱難一些，我能降低他們的投籃命中率。”
“如果對手投進瞭10球，那我就要讓他投丟20球或30球。防守就是得有存在感，無論如何都要堅持不懈地去防住對手。”
原文：Marc J. Spears
編譯：JayChan